Fodboldspilleren er en professionel atlet, der deltager i sportens mest prestigefyldte ligaer og turneringer verden over. Arbejdet som fodboldspiller indebærer at træne regelmæssigt, deltage i kampe og opretholde en høj fysisk formåen. Spilleren skal også være i stand til at arbejde sammen med sit hold for at opnå sejre og succes på banen. Fodboldspillere har ofte et stramt træningsprogram, der inkluderer styrketræning, konditionstræning og teknisk træning for at forbedre deres færdigheder. Udover den fysiske træning er mental styrke og strategisk tænkning også essentielle komponenter af jobbet. Fodboldspillere skal kunne håndtere presset fra medierne, fansene og ikke mindst modstanderne, hvilket kræver både psykisk robusthed og evnen til hurtigt at tilpasse sig ændringer under kampene.
Lønnen for professionelle fodboldspillere varierer betydeligt afhængigt af mange faktorer såsom ligaen de spiller i, deres erfaring, talentniveau samt popularitet blandt fansen. I de øverste ligaer som Premier League i England eller La Liga i Spanien kan spillernes lønninger nå astronomiske højder. Startlønnen for en nyuddannet spiller eller en ung spiller der netop er blevet professionel kan ligge på et niveau omkring 1 million kroner om året eller mere alt efter klubben. Det skal dog bemærkes, at dette beløb ofte er betydeligt lavere end hvad mere etablerede spillere tjener.
Når man ser på startlønnen for nye fodboldspillere, afhænger det meget af hvilken klub de kommer ind hos samt hvilken liga de spiller i. For eksempel vil en ung spiller der bliver tilbudt kontrakt med et top-hold som FC Barcelona sandsynligvis have en langt højere startløn end hvis han skulle begynde sin karriere hos et mindre kendt hold i anden division. Generelt set kan man sige at startlønningerne typisk ligger mellem 500.000 kroner til 3 millioner kroner årligt alt efter klubbens budgetter og hvor stor talentet vurderes at være ved starten af karrieren.
I toppen af hierarkiet finder vi nogle af verdens bedst betalte fodboldspillere såsom Lionel Messi, Cristiano Ronaldo og Neymar Jr. , hvis årlige indtjening overstiger flere hundrede millioner kroner når man inkluderer både løn fra klubberne samt sponsorater og reklameaftaler udenfor banen. Det er ikke ualmindeligt at disse spillere får lønninger omkring 100 millioner kroner om året alene fra deres klubber før bonusser bliver inddraget - hvilket ofte betyder yderligere millionbeløb baseret på præstationeresultater som målscorede osv. . Desuden tjener disse stjerner også enorme summer gennem endorsement-aftaler med globale brands - noget der kan mangedoble deres samlede indkomst endnu mere.
Den gennemsnitlige løn blandt professionelle fodboldspilllere varierer også kraftigt men generelt set ligger den gennemsnitlige årsløn for spillerskaren internationalt set omkring 5-10 millioner danske kroner per år når man tager hele spektret med alle niveauerne medregnet fra hobbyklubber op til eliteprofilerne udfordrer hinanden på verdensscenen hvert weekend . Dette tal dækker over alle typer spillerskarerne , herunder dem udenfor Europa , hvor markedet måske ikke nødvendigvis giver lige så høje afløsninger heller ikke samme kommercielle muligheder dog gør dette stadig muligheden eksisterende - såvel nordamerikanske ligasystemets vækst MLS viser hvordan selv mindre profiler faktisk formår skabe solid økonomi igennem tid alene pga den populære sportens stigende interresse globalt.
For unge talenter findes der ofte muligheder via akademier indenfor større klubber disse programmer skaber vejen frem imod potentielt lukrative kontrakter senere hen men skaber samtidig usikkerhed da mange vil opleve hård konkurrence ligesom chancerne falder drastisk hvis skader eller andre livsomstændigheder ændrer retningen mod ens drømmejob . De fleste starter sin rejse ved lokale amateurholddansk ungdomsfodboldundervisningssystem hvorefter topklubber scouter dem allerede tidligt ifm talentscreening derfor vedrørende store summer investeres især ifm udviklingsprojekter hvorved utallige unge håbefulde drømmer om berømmelseluksusliv imødekommes samtidigt
Sponsoraftaler udgør desuden en væsentlig del af mange professionelle fodboldsporters samlede indkomst disse samarbejdsaftaler med sportsbrands såsom Nike Adidas, bilproducenter mv sikrer loyale partnere igennem genkendelighed ved hjælp visuelt association mens aktiveringsstrategier placerer mærker direkte foran dedikerede fanbasemålgrupper Derfor gælder det om kunne etablr relationerne tidligt idet det muliggør sikre stabilitet økonomisk fremadskuende således spillets værdi stiger markant jo større eksponeringen samtidig bevirker god PR-effekt profilen angår fordi sociale medier giver optimal platform hertil